秋葉原の興り
1870年に明治天皇の勅命により現在の秋葉原の地に火除地として秋葉大権現が鎮火社として祀られました。
秋葉大権現の由来の地は静岡県浜松市天竜区春野町の秋葉山本宮秋葉神社です。
そしてあきはばらとして呼ばれるようになります。

好きなパーツを求めることができる秋葉原
秋葉原には一般向けの量販店では取り扱いされない電子部品を扱う販売店があります。
ICや半導体、コンデンサーやCPUなど好きなパーツ、廃番などで製造されていない無いパーツはそれに替わる代替品を提供してもらえます。
「電子部品の調達という点で、これが世界一の電気街と称される所以です。
日本全国・世界各地から観光客が秋葉原を訪れています。
部品が一つずつ購入できるので学生や研究者・メーカーの技術者が部品を調達に来ます。
古いオーディオのユーザーやラジオ機器ユーザーなどには好きなパーツ、もしくはその代替品が手に入ることは嬉しいです。古い機器でも使えるようになります。
最近ではあえて楽曲を聴くのにレコード盤で求める人が地味に増えています。
PCに搭載するCPUを求めるユーザーは特にCPUは製造時期や製造国によって使ってみると品質が変わるものです。
試してみないとわからない部分でもあります。
オリジナルのパーツで作れるのと古くて使えないような機器がパーツの代替交換などによって息を吹き返すことができるのは面白いです。
電子部品だけに限らず工具・測定器・線材・ネジ・ケース類・結束用部材など電気工作や工事に必要なものも調達できます。電気・電子関係の機器制作に必要な工具や資材も秋葉原内の店舗で調達・入手できます。」（秋葉原　「」wikipediaより一部引用）
電子部品調達としての秋葉原の姿については、私の場合は10年ほど生活や仕事でPCを活用してきてはじめて価値が認識できるようになってきました。
今ではパーツをネットで調達してオリジナルのPCとして立ち上げて使うユーザーも見受けられるようになりました。
PCのハードユーザーも秋葉原の電子部品を扱う販売店は貴重なものであり続ける存在かもしれません。
製造廃番になる製造品も代替使用できる部品が生き残り続けることで機器が生き続けることができます。

名古屋の街を車で運転しているとたまに天然ガス仕様車と表示されているトラックを見かけます。
NGVというマークも見受けられます。
このNGVとは（Natural Gas Vehicle）の略で天然ガス自動車のシンボルマークです。
天然ガス自動車は天然ガスを燃料とするエンジンの自動車なのだそうです。
意外と知られていませんが天然ガス仕様車がある車種はけっこういろいろな車メーカーにあります。
また、排ガス中の有害物質がきわめて少ない利点があるそうです。大気環境改善に貢献も見込まれています。
日本国内ではガソリンスタンドに比べるととても少ないですが天然ガス仕様車燃料補給のための天然ガススタンドも全国的にできています。

地震・津波などの災害時に災害地域のガソリンスタンドにガソリン自動車の行列が並んだのだそうです。
災害などの非常時の補給はどうあったら良いのでしょうか。
自動車燃料の新しい選択肢として天然ガスがあります。
運輸・輸送事業の石油依存からの現実的な脱却方法として天然ガス仕様車の採用があげられています。
中部電力が今年からガス供給事業にも手を出し始めました。
原子力発電所の全国的な稼働停止によって電力供給が火力による発電に現在頼っているためでもあるかもしれません。
これからも電力の供給源シフトがどうなっていくのか注目です。
天然ガス自動車と天然ガススタンドはこれから一定の普及がみられるのでしょうか。

天然ガス仕様車について
CNG（圧縮天然ガス）車
天然ガス仕様車はこの圧縮天然ガス自動車が主流です。CNG自動車ともいいます。
天然ガスを気体のままで高圧（20MPa）でガス容器に貯蔵する車両です。

LNGとは液化天然ガスの略称です。
液化天然ガス自動車は天然ガスを-162℃の液体状態で超低温容器に貯蔵する車両です。

ANG（吸着天然ガス）自動車
天然ガスをガス容器内の吸着材に吸着させて圧力数MPaで貯蔵する車両です。
未だに試験研究の段階です。

判、判子、印鑑、印章、スタンプと様々な呼び方のある印についてのお話です。

日本では印鑑が生活必需品であり、実用品として使われる他に、スタンプラリーなどにゴム印が娯楽にも使われています。海外の出国と入国の際にもパスポートにスタンプが使われているように、印は世界中で用いられていますが、実はその世界の中でも日本は印を重要視する傾向がある国です。外国によってはサインで良いとされる国もあります。

印は古くから日本で使われていますが、いつから使われているのか？誰が最初に作ったのか？などは定かではありません。それを裏付ける確かな資料がないためです。現存する日本最古の印は国宝に指定されている金印です。漢委奴国王と印されています。古代の中国の後漢の光武帝が中元2年（西暦57年）に日本の倭奴国に金印を授けた、と伝えれています。あくまでも日本で見つかった最古の印なのでこの頃に日本で印が普及していたというわけではないようです。

印の制度が公務で整備されたのは奈良時代です。701年の律令制からだといわれています。この時に公印が使われるようになりましたが私印の製造、使用は禁止されていました。

平安時代には貴族にも私印が認められるようになります。ですが、一般庶民の場合は書類に署名していました。今で言うサインです。字が書けない人は人差し指で点をうつ画指や手形を押していました。

その後、平安時代中期から末期のかけて、官印がほとんど使われない時代があります。代わりに花押が用いられるようになったのです。花押とは書判 (かきはん) ともいわれる簡略な形に変化させた自署です。花押は公家、領主、武将などが作成、使用しました。一般庶民は拇印、爪印などを書類に印として用いるようになります。

戦国時代に入ると戦国武将達は私印と花押を併用するようになります。武将達の私印は各々の趣向を凝らしたデザインでした。武将によっては字体の他に龍や虎、獅子などを印に用いていました。これは権力と威厳を表現するためです。有名どころは織田信長の天下布武の印などでしょう。

江戸時代には行政の書類のほか私文書にも印を押す慣習が広まります。また、印鑑帳が作られるようにもなり、これが後の印鑑登録制度の起源となります。この頃から日本で一般庶民まで印章を持つことが広まり、印の存在が重要視されるようになります。

そして明治6年（1873年）10月1日、太政官布告で公式の書類には署名のほかに実印を捺印する制度が正式に定められます。この判子が広く認めれた記念日として10月1日は印章の日となりました。

LED（light emitting diode）をご存知でしょうか。日本では発光ダイオードとも呼ばれ、電圧によって発光する半導体素子です。発光する性質を利用して、様々な用途があります。

LED（発光ダイオード）は赤色、黄緑色は古くから開発され、様々な分野で活用されていました。発光ダイオードは低電力で駆動することができる光源のため、ディスプレイへの応用が期待されてきました。RGBによるフルカラー表示のためには光の三原色（赤・緑・青）の発光素子が揃う必要があり、このうち1980年代中頃までに実用化されていたのは純赤色のみでした。青色のLEDに関しては実現が難しかったのです。そんな中で名古屋大学の赤崎勇氏が素材の研究を行い、同大の天野浩氏が基礎技術の発展に貢献し、カリフォルニア大学の中村修二氏が安定した製法を確立する形で青色LEDは遂に実現しました。これによりLEDのみで光の三原色を表現することが可能になり、その用途も大きく広がりました。赤崎、天野、中村の三名は青色発光ダイオードに関する業績が評価され、2014年のノーベル物理学賞を受賞しました。

現在では白色発光ダイオードの研究も進んでいます。白色発光ダイオードは低電圧で扱いやすく、光源としても高効率（低消費電力）であり、しかも寿命も既存の光源以上に長いことから、LED照明として白色発光ダイオードが利用されるなど、新しい光源として普及が進んでいます。

この4色のLEDは応用力が素晴らしく、これによって様々な機械や家電の光源に革命をもたらします。電光掲示板・大型映像装置や光通信等です。

今では低消費電力、長寿命、小型であるため数多くの電子機器に利用されているのです。東京スカイツリーでは、夜のライトアップ照明を全てLEDで行ってます。また、機器の動作モードによって色を変えることができるなど、機器の小型化に貢献しています。LEDを採用したディスプレイも開発されています。大型ビジョンや街頭広告などではよく見かけるようになりました。しかし、一般家庭用途などのディスプレイには、現状ではあまり開発が進んでいません。しかし、筆者自身は一般家庭用途のディスプレイの開発・生産には期待したいところです。

光源技術はLEDの進歩によって明るい未来を進んでいるのです。